“杜公。”

直隶近畿总统府，推门向西北看去，就能看到洛阳宫的屋檐。时下留下的金光琉璃瓦，被洛阳宫监康德用上了，糜费多少不知道，但杜如晦没有反对。

幕僚复姓端木，是在北海游历过的士子。做过辽地主薄，也做过县尉，然后随着琅琊公主那块定胡碑的竖立，他就辞了官，跑去北海采风。

这身量不甚高大的男子，精神矍铄皮肤粗糙，却有着粗大的指关节，极为锐利的眼神。和杜如晦再度些微枯萎的精气神相比，这是一个迎风不折的松柏式样人物。

“是蔓菁啊。”

有些疲惫的杜如晦把眼镜取了下来，然后揉捏着睛明穴，“是来劝老夫的么？”

“是。”

端木蔓菁有着东方朔一般的潇洒，但是神色肃然之时，却又给人极大的信服感。只见他先是躬身见礼，又直起身来道，“杜公，大騩山那些洧水崔氏……怕是要闹出大事。”

“坐。”

随手指了指旁边的团凳，不过和长安的团凳不同，这是蒙了牛皮的团凳，又加了一个木制腰靠，坐着相当舒服。

“是。”

端木蔓菁相当的神色凝重，“杜公，洧水崔氏只怕是要煽动奴籍作乱，只怕一旦闹开，河南必如王世充时……一旦高门联络，诸地统军府又非精锐，只怕，朝廷一时反应不及，酿成大祸。”

“蔓菁。”

稍微缓和一些的杜如晦抬起头来，一扫萎靡，反而极为的犀利果决，“你可知，郑伯克段于鄢？”

“杜公。”平静的端木蔓菁看着杜如晦，“我自辽地改头换面入漠北以来，北地至北海诸戎狄，闻唐军而色变。贞观八年以降，各部只闻‘天可汗’，不知‘小可汗’。安北都护府兵卒所到之处，皆持红旗，见红旗而拜，几成戎狄民风。”

都护府的军旗都是赤红血色，又有大都护的近卫，手持大戟上系红缨，骑术更是出神入化，让那些自持马背生产的部族，都是惊惧。

端木蔓菁改了名字在北地行走，当初却是辽地官僚，不是一般人。他有着独特的视角及以此视角产生的判断。

他的意思很简单，如果说隋朝是因“一箭双雕”长孙晟的个人才华让突厥遭受创伤，那么，眼下尉迟恭所在的行营，以及他的安北军，却是有一个个低配版长孙晟，像一张网一样，监视控制着这些草原部落。

在都护府治所，为数不多的河道为尉迟恭控制，水力在漠南匮乏，但在漠北，有着半年以上的温暖期可以利用。草场的划分，草原土地进入规划，放多少羊放多少牛，建多少青料塔，种多少苜蓿，谁可以种谁不可以种，皆由都护府农事科一言而决之。

对草原牧民来说，统治者是可汗还是皇帝，是鲜卑人还是突厥人还是契丹人还是汉人，没有区别。

因为他们是底层，在突厥统治时代，他们连人都不算，只是一个个能放牧的人形牲口。

在那个时代，他们猪狗不如，吃的是老天赏脸的微薄糜子。他们比幽冀边陲最穷苦的隋人唐人都不如，只有当“可汗大点兵”时，他们跟着自己的主子，兴许可以抢劫一两个同样穷苦的汉人边民家庭。

但是，依然改变不了什么。

而随着华润系的诞生，随着贾氏科学的推广苜蓿，合理以及不合理的修建青料塔，混乱不堪地杂交那些各种奇奇怪怪的羊种，才算头一次，让草原底层部族的丁口，能够不至于因为老天爷不赏脸而饿死。

他们和中原泥腿子不同，中原的泥腿子们，在一千多年前，就完成了这种怪诞的循环。

现在，轮到他们了，只不过他们交出了“看天抢劫”的权力。这就像那些获得“鸟粪矿”的沧州农庄一样，可以稍稍地在这个普遍看天吃饭的时代，不需要“看天吃饭”。

普遍的愚昧早就了普遍的简单直接乃至粗暴，于是部落的底层人口很简单一个道理：是远方的中原皇帝，那个“圣人可汗”，让我们可以吃上饭。

端木蔓菁是踩着苜蓿踩着草籽踩着羊皮，才来到杜如晦面前，如此平静地说出了这么一个令人畏惧的事实。

郑伯克段于鄢？

这就是个笑话。

“郑庄公小霸”和眼下这个皇帝比起来，那就是个屁……

但为什么端木蔓菁会如此的平静呢？他知道杜天王是个富于智慧的人，所以，在尚书省把持过权柄的宰相，怎么可能如此的轻佻，拿那不切实际的春秋故智放于今？

当今皇帝，实力之强，旷古烁今！

或许以前五姓七望还有实力和皇帝硬碰硬，但贞观十二年的现在，根本不是一个层面上的对手。

皇帝不在那么忌惮人才的流失，亦或是忌惮知识的传播。

他有“科举”，有“宣纸”，有“金银财货”，有“威加海内”……现在唐军就在万里佛国的中心，从那里到长安和到地中海，脚程是一样的。

外无强敌，自修内政。内政往往就是内争，五姓七望拿什么和这个皇帝拼？

杜如晦怎么可能不知道？他是宰相，他过手的财税不知几千万贯，他又怎么可能会不知道唐朝的政府如今是如何的强盛？

但事情剥离了那些粉饰那么漂亮话，剩下的，就是结果，就是目的，就是期望。

端木蔓菁这个曾经和张公谨、王孝通、李客师分别共事过的老江湖，他看明白了杜如晦的想法。

“蔓菁老辣，倒是把老夫看穿了。”杜如晦站了起来，拿起一只茶碗，茶碗上的盖子撇了两下茶末，这些河南茶，除了茶香之外，还有一种偏涩的口感，南人北人都不喜，唯独中原之人最是品味其中的厚重，他踱着步子，很慢，却很严实，好一会儿，他才饮了一口，“不错，老夫欲灭五姓。博陵崔氏不堪一击，清河崔氏枝繁叶茂，老夫手中之矢，欲射之的，正是这博、清二崔。”

“借刀杀人之计。”

松了一口气的端木蔓菁点点头，“即便杜公有谋私之嫌，不过，我是支持杜公之举的。”

杜如晦面色如常，很坦然道：“老夫的确要在此事中谋私，这是老夫和江阴子早在三年前就说好的。”

“什么？！”

端木蔓菁整个人都惊在那里，终于色变。