“你想问什么？”慎好整以暇地看着他：“如果你有什么问题可以直说，打哑谜我可猜不出来。”

“我是说……除我之外她就没问过其他东西？”

慎盯着他看了那么几秒——除我之外她就没问过其他东西？

这真是个怪问题，说得她好像必须问什么莫名其妙的玩意一样，又好像有那么一点‘你在她生命中很重要以至于问完你的情况才能问其它问题’的感觉，总之这是个神经兮兮的问题，慎完全不能理解池染到底想知道什么，他只是摇了摇头：

“没有，我这几天也没见过她几次，但是一见面她就只问你。”

是么？是这样子啊，池染的心里有些失望的感觉，不，也不能说是失望，更确切一点应该是‘失落’。

“只有一次。”慎突然又开了口：“在你下山的那天晚上，我回东苑拿些东西，我打开门走进院子，发现她就坐在门背后。”

“门背后？她在那儿做什么？”

“不知道，那时候已经很晚了，光线很暗，我只知道她坐在那里，完全看不清她的模样。”

“然后呢？”

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新旧的交替，在因古雷布上悄然开始。

变化于无声无息中慢慢酝酿，然后在某一个恰当的时间节点，它发生了。

赏罚日之后，缇娜卡被剥去了暗影之名，第一个‘新一代三忍’出现了，尽管那只是一个五岁的孩子。

然后第二个三忍即将诞生——五年之后慎将下山进行开始自由之行，而筹备工作从现在已经开始了，他正式接手了父亲手中的一些均衡事务，自东苑搬往北苑，阿卡丽则从母亲身边离开，独自一人入住那间原本属于慎的屋子。

这些开始改变的细节对于池染而言只是日常生活中无关紧要部分，可对身处其中的参与者而言，它们是无声的惊雷。

那天晚上，池染在费舍村里和仍旧隐瞒身份的雷利瞎扯着‘均衡的意义’，而慎已经以一个未来领袖的姿态接手均衡的未来，他批复完各地忍者统领的报告，猛然发现有些生活用品忘在了东苑，对，只是些日常生活用品，回不回去拿其实都没关系——但这可能会是他最后一次回去那个从小长大的院子，拿回东西之后他就和那地方再无瓜葛。

而阿卡丽，这个五岁的小女孩，生平第一次离开了自己的母亲，她被逼迫着迅速成长，变得更加坚强、更加独立、更加强大……未来的每一天都被排得满满的，她有做不完的课业，读不完的经书。

没有人会在意她是否能接受这样的剧变，更不会有人想到一个幼弱的女孩该如何孤守空院，独自入眠。

所以当慎推开门时，他发现了藏于门后阴影中的暗影之拳。

夜已经很深了，屋外那些守卫她安全的执法者仍旧兢兢业业地站着岗，他们确信没有人能在未经允许的情况下闯入暗影之拳的梦乡，那是均衡未来的守卫者，她理应在一天的劳累后得到最好的休息，没有人可以打扰她。

“如果我听话，妈妈就不会受到惩罚吗？”

黑暗中传来了女孩细小的问询，慎愣愣地站在原地，他看着那团缩在门口的暗影——那暗影，紧握着她的双拳。

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盐潭里，女孩忍受着寒冷与刺痛。

这是修行，是成为强者必经的历练，完成这些繁重的课业才不至于辜负她与生俱来的天赋。

过程想必是很艰难的，她要有顽强的意志和坚定的信念才能撑下去。

一声不吭地忍耐着，不向任何人抱怨，也不以任何方式表达出自己的痛苦，在所有人的目光看向她时，她沉静，她冷漠，她坚定不移……这是一个均衡守卫者该有的样子，尽管她还做得不尽完美，可会越来越好的。

只有在那么极少的时间里，一闪而逝的某个瞬间，你看向她，她也发现你的目光……几乎是下意识的，她回以一如既往的笑容。

‘如果我听话，妈妈就不会受到惩罚吗？’

这就是池染想要的答案，可刚才他并不知道该问出怎样的问题才能得到这个回答，虽然最终还是没能问出那个恰当的问题，可慎已经给出了他想要的回答。

其实对于阿卡丽身上的转变，池染并不觉得奇怪。

因为感受到了均衡之道的崇高无上，一个连字都认不全的孩子在短短几个月的时间里找寻到她坚定的信仰，并且为此像个机械般日复一日地刻苦修行，研读经书——得了吧，这话说出来你会信吗？

年幼的暗影之拳为何会褪去她的稚嫩变成今天这个样子，池染心里明白，可同时他却又想从别人那里得到确认。

非常肯定地，确认。

因为有的时候我们心里认定的东西其实只是一厢情愿，只是某些深刻的执念在作祟，它诱导你去追求你自己想要的答案，而你也非常惧怕被引向一个根本就不存在的空中楼阁，所以踌躇不前，甚至因此怀疑双眼看到的真实。

就像活在梦中的世界，什么都是假的，因为如果那些都是假的，就不必过多深究了，蒙混过关假装没有看到就全都糊弄过去了——简单来说就是‘当我们遇上麻烦时，脑子里的第一想法往往不是解决麻烦，而是逃避现实’。虽然口口声声说着勇敢面对，可实际上这世上有此勇气的人屈指可数，想法都是好的，而且也都是简单的，可付诸现实之后什么都变了。

而当一切大白于心中，敞敞亮亮清清楚楚之后，你终于认清这不是一场梦。

你面临着抉择，然而此时的抉择并不难，因为从梦中醒来的人已经拨开迷雾，他清楚自己想要什么，也清楚每一种选择的意义和代价，在内心深处，他已经想好了。

可是……最根本的目的，是什么呢？

你是想拯救他人？

还是……从中寻求救赎。

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ps：上一章进行了更改，删了一千字，加了一千字，删的那部分本来要加在这一章后半段，但是……算了吧，全都弄完再发。

嗯，更新总量是没少的，准确说……今天多写了一千字，咳咳。