“大哥，这一纲是给现钱？”

“是满纲还是小纲？”

“满纲，整五十匹挽马。”

张沔摊开账本，给张沧扫了一眼，接着道，“这一纲都是褒信县的人，那地界马骡甚多，离着颍州近，时常往来汝水、淮水一带。”

“二郎这般说话，莫不是瞧着有甚端倪？”

“这一纲的把头，兴许进过山。”

他们是少年郎不假，但各种“妖魔鬼怪”当真是没少见。武汉的大牢里头，形形色色的悍匪不计其数，山匪、水盗、湖盗、飞毛腿……你能想得到的各种偷鸡摸狗奇形怪状都有。

和张沧不同，张沔的记性极好，又在曹宪、李善那里听过课，虽然做不到和李善一样过目不忘、一目十行，但却也是“一目所至，俱下七行”。

江湖人的各种习性、风格，他心中有数的很。

再一个，他也不是全靠脑补，带着卓氏的老兵前去探过风，两相印证，这才确定这一纲的褒信马队有点小问题。

所谓“纲”，就是五十匹马的牲口队伍，就称作“纲”。一纲就是五十匹马，江南则是十条船为一纲。关中比较实诚，一万石粮食称作一纲。

张沧刚才问张沔是满纲还是小纲，其中满纲的意思就是十足的五十匹马，不掺假，不少一匹。小纲就是少于五十匹，没有实数，但记账的时候，还是算作一纲。

而张沔跟张沧说“进过山”，就是指落草为寇过，而且是在山岭要道厮混。这些悍匪的特征极为明显，外八字、驼背、虎口老茧极厚、脚底板几无纹理、箭术好、短兵厉害……

单独拿一个出来不算什么，全都沾着点，那必定是山中老匪，经年的无本买卖大行家。

“盯着就是，无妨。”

倒不是说张沧自负，而是他们从来不是一纲一纲的上路，从淮水出发，就要在汝阳集中。看似路途不远，但马不比人，人的耐力极好，马的耐力是远远不如人，走一段路就要休息，不然就要垮。

神骏之所以是神骏，就是因为好马太少，像武汉这样大规模定向培育某种专用用途马匹的地方，本就会少数。

汉朝不是没有养马场养马监，但最终发现，好马的培育率还不如拦路抢劫呢。这就是后来为什么明明汉朝马场无数，马匹保佑数量极为恐怖，可还是要去抢劫各种宝马原产地。

武汉这些年培育的重头戏，不是什么冲锋用的神骏，这种数量本来也少，大多都是“黑风骝”的种。“金山追风”和“夜飞电”出好马后代的概率也不怎么样。

挽乘两用马才是重头戏，数量容易上去不说，还好养活。

扬子江两岸新兴的各种马场，大多都是武汉培育出来的两用马。

比如现在褒信人入伙的马队，用的就是武汉所出五岁马或者七岁马。吃苦耐劳的能力，跟川马、滇马一个级别，对精料消耗，又处于漠北马这个水平，对普通家庭来说，相当的经济实用。

只是这种马想要跟河北马匪一样到处浪，那就没戏，张沧最不惧的，就是这种次等骑士。正要是比拼耐力，他长跑起来，这些马全都累死，他还能再跑个十几里路。

更何况，卓氏又来了一批老兵，常年跟羌人打交道，自是有好马跟从，卓氏也舍得这个钱，偌大产业，股份还不少，哪能松手。

这光景一纲有个三四个老兵骑手，两班交替就能保证全程无忧。

“可要探探口风？寻几个淮南的游侠儿过来试探试探，若是想要偷偷做无本买卖的，咱们提前做了他们。”

张沔将账本一合，如是跟张沧建议着。

“就先让人查查看，若是手中冤魂多的，直接做了，把他们这一纲的牲口都抢了。然后分给新息本地人。”

“好。”

褒信县远不如新息县和新蔡县富裕，自来乡野就是有捧高踩低的习性，连武汉尚且不能免俗，这豫州地界，自然也是如此。

对新息县和新蔡县来说，褒信县是典型的土鳖，素来瞧不上。

而在褒信县混江湖饭的人来说，新息县和新蔡县就是“提款机”，没钱了，就找新息县和新蔡县的棒槌拿一点就是。

“豫南物流”人员驳杂，但总体来说，还是处在淮水之畔或者大别山区的州县乡党。上溯千几百年，一个豫州之地，曾经拥有一十三国。它们有的被楚国灭亡，有的被晋国吞并，历经春秋战国，是典型的南北交汇之地。

为什么中国的南北分界在这里？除了老天爷不小心一根手指头在中原大地划了一条淮河出来，还有老祖宗们为了争地盘，在这地界杀了不知道多少年杀出来的。

退避三舍、朝秦暮楚、问鼎中原……不打怎么知道地盘在哪里，对不对？

“哥哥，俺们从寿春回转这苦哈哈的地界，是为了甚？真要做上一票大的？豫州不比别处，这地界不好藏。”

“俺不知道么？”

新息县的临河大通铺一号楼，夹杂着寿州口音，又带着点褒信土话的汉子们正围着铁锅吃水煮鱼。物流行有点阔气，给卖气力的好汉们一人一把辣椒壳子，这水煮鱼吃起来就甚是发汗合口。

粗壮黝黑的手指布满了裂痕老茧，手中连掌纹都没有，更不要说是指纹，常年在山里行走，攀爬岩石磨掉几乎所有纹理。

为首的矮壮汉子大马八叉地坐着，手肘搁在大腿上，指头捏着一只小小的酒杯，另外一只手拿着筷子，嘴角还挂着一点点辣椒皮的红色痕迹。

叹了口气，这矮壮汉子收好自己的罗圈腿，盘在一起交叠着，扬了扬下巴，问正在胡吃海喝的一个年轻小郎：“大哥，你也不小了，还在扬州读过书，你寻思着，这买卖做得么？”

“来都来了，不做不是亏么？”

“不做还能赚个辛苦钱，做了就是换命钱。”

“那张大郎能有三头六臂？杀了一个‘宝龟如来’罢了，俺们在寿州行走，死了的土匪还少了？”

小哥一脸的不服，江湖上突然就冒出来个新人，不但名震淮水，还做了豫州道上的“大龙头”，真是让人不快。

凭什么啊？

而且这条过江猛龙，才几个自己人？眼下用的不还是豫州地界的乡党？这要是要弄不过他，不如死了算了。

“那就做这一票，明日咱们这一纲就要去汝阳，过慎水咱们就下手，让队伍到不了汶港！”

矮壮汉子似是有了信心，一咬牙，猛地把酒杯中的酒一饮而尽，正要咂摸一下酒味，却听外头传来一声惨叫，不多时，就有个趴在地上的汉子浑身是血往大通铺里面爬。

“大、大、大……跑……”

噗！

一刀从后背扎入，将人彻底扎的死透了之后，刀身还搅合了一下，这才抽刀在手，用一块抹布把刀身擦了干净。

“过甚么慎水，我看这晚上也不用过了，是不？褒大当家的？”

“老七——”

矮壮汉子睚眦欲裂，一声怒吼，“驴日的！狗杂种！老子宰了……”

咻咻！

嘭嘭！

两枚钢钉也似的弩箭直接射爆脑袋，一枚扎在面门上，因为箭头擦着骨头打了个弯儿，戳着眼球又透了出来，整个面门极为惨烈诡异。

另外一枚则是戳在胸口，血窟窿已经开始往外滋血。

“阿大——”

给老爹下决心的少年双目圆瞪，根本没想到剧变来得这么快，大通铺内一阵哄闹，却见几个老汉出列，从门口排成一线，两个刀盾手，两个枪手，超前走两步，后面枪手就开始戳。

三两下，堵在里面的汉子就被戳死一半，那少年想要冲过来，直接被张沧一箭射爆脑袋，箭矢没有对穿而过，不过因为力道太大，箭杆居然被震断了。

几个呼吸，整个大通铺都安静了下来，这时张沧才出去笑呵呵道：“明府，幸不辱命，这几个藏匿在此的盗匪，已经伏诛。”

一言既出，四方俱静。

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