麻城县令姓电，“劝课农桑”的本事差了点，但缉拿盗贼的本领，倒是不差。毕竟他原先是在河东做个县尉，由王中的介绍，这才攀上了一条门路，几经周转，跨越了体制门槛，成了一方“百里侯”。

虽说张沧一行人碰上了山贼，但实际上麻城县这几年的“匪患”属于低潮期，电县令之前几个县令，那会子才是真正头疼。

武汉“严打”，诸州响应，也是因为“匪患”实在是太过厉害。

几经查验，又有黄州同行僧道作保，加上几个“乡贤”也在队伍中受了张沧的“救命之恩”，就算不是救命，保财肯定是有的，所以电县令略作调查，就给张沧发放了嘉奖。

要不是张沧赶着去洛阳搓澡，电县令还打算让张沧做个捕快班头，正好拿来剿匪捕盗。

人各有志，电县令见张壮士心想京城，也就没有阻拦别人前程。

只是临行之前，张沧还是多了一句嘴，说是此行队伍原本早该抵达麻城县，却不想还是差了点时辰。

不是张沧以小人之心度君子之腹，实在是这事情蹊跷的很，车马队“把舵”要是没问题，他张大郎敢把脑袋摘下来给人玩。

只是在队伍中，张沧不方便说话，起这种怀疑的人，又不是只有张沧一人，凡是有点见识的，大概都猜测，可能“把舵”和“宝龟如来”有勾当。在那个弯口，要是“宝龟如来”洗劫了队伍，赚了钱只要分一笔给“把舵”，谁还能知道？

张沧杀了“宝龟如来”，这事儿就算是点到为止，“把舵”的破绽，大概就是没有了。

然而这种想法只是江湖人的一厢情愿，张沧又不是真的江湖男女，他是江汉观察使的儿子，天下各行各业，兴许大多数都讲道理，但有一个地方，就不是讲道理的。

这个地方，叫做官场。

宰了“宝龟如来”，在江湖人看来，这“把舵”就没了把柄，没证据就不必追究下去。

但电县令想要发财，完全可以通过调查案子为借口，把一个车马队“把舵”榨干，完全不是个事儿。

一个能在武汉地面上行走的“把舵”，家底不会太差，扔什么犄角旮旯，称作豪强都不过分。

有道是“车船店脚牙，无罪也该杀”，混这个行当，好人不是没有，但没有善人。

让张沧“以身犯险”，一个怀疑，就足够了。至于电县令怎么吃喝“把舵”，关他张沧屁事。

待送别张壮士通关前往淮河之后，电县令的幕僚有些好奇问自家老板：“学生心生不解，明府何故对那糙汉如此礼遇？”

电县令笑了笑，一脸的高深莫测，拂须道：“临危不惧、临阵不乱……此非寻常人也。”

言罢，他又道：“临行之前，还送某一笔浮财，本县又何必自持身份？如此送财童子，自当厚待。”

“浮财？”

“此次‘宝龟如来’下山，若非那队伍中有内应，岂能这般巧合？想要让整支车马队不紧不慢恰如其分到了那地界，若非领头之人，谁能做到？”

除了张沧，电县令还见了队伍中的其余众人，有些是黄冈县的“乡贤”，见了电县令还能打个招呼，略作了解，就知道他们也怀疑是“把舵”出了问题。

至于黄州本地僧道们，更是咬牙切齿，恨不得把贼窝一锅端了。毕竟，“宝龟如来”这一次的目标，其实就是黄州的僧道。

能操持僧道业务，自然不会太蠢，事后冷静下来稍微想想，就琢磨出来味道，见了电县令固然不敢随便扯淡，但也不停地暗示，这事儿保不齐就是有内鬼。

汇总了信息，电县令自然能有判断，而早早给电县令送“富贵”的张沧，自然就是送财童子了。

一路上，“把舵”倒是更加沉稳，对同行众人也更加呵护有加，只是队伍到了淮河，就要各走各的。毕竟，最糟糕的路段，已经过去。

过了淮河，就算是太平地界，至少这年头算是太平地界。

整个汝水流域，都算是富裕之地，豫州诸县基本不见贫苦，究其原因，跟洛阳也有点关系。

京城造就的“环京城贫困带”，让洛阳附近的百姓，一部分进京做牛做马，一部分则是前往附近州县，投奔亲朋好友。

这些原本算是京畿富户的人家，到了汝州、许州、豫州、陈州，自然就算是“豪富”，略作整饬，在本地立刻就是“名门”。

“大哥，咱们在定城可要小住？”

“住个鸟，直接过河去新息，吃了饭就去真阳过夜。后天咱们去汝阳。”

没了“把舵”又不是不会走路，张沧身上是带着地图的，兄弟二人都会看地图，可不是离了向导就找不到方向的土鳖。

实际上，这份本事放在哪里都算是一流人才。同行“卓一航”别说看地图了，连带地图这个念头都不会有。

舆图这玩意儿，他们卓氏可不敢碰蜀地之外的，更别说教了。

但张沧和张沔，从小盯着地球仪长大，对舆图毫无敬畏，对他们来说，就是个工具罢。

这一路，本来就是打着增长见识的心思，一路前行，就是看看风土人情。

至于“卓一航”略有抱怨，张沧直接跟他说可以不跟着。最终“卓一航”虽然憋屈，还是老老实实跟着张氏兄弟走。

毕竟不说老爹之命，就是张氏兄弟面对劫匪展现出来的魄力能力，就足够让“卓一航”好好学习的。

“这两个小郎，似是不用向导？”

卓氏的护卫有些惊讶，都是老兵，一下子就明白了关节。

“看他们年岁，不像是去过京城的啊，怎地也能认路？”

不见寻人问路，找了官道方向，直接就走，这干净利落的做派，让卓氏老兵很是惊异，当下把这发现告诉了“卓一航”小少爷。

然而“卓一航”却已经神经有些麻木：“伯伯，现在就算他们还会识文断字，我也认了。”

话音刚落，却见张沧和张沔正在新息县的关口，兴致勃勃地看着一处碑文。

“大哥，似是纪念大汉伏波将军的！”

“原来这里还跟马伏波有渊源？以前倒是不知啊。”

跟着的卓氏队伍里，“卓一航”指了指前面的两兄弟，然后对护卫们道：“你看。”

“……”

武汉对伏波将军马援是推崇的，至少“云台二十八将”在武汉这里不怎么被传说，但马援的传奇倒是能赚不少门票钱，各路戏曲作品也是不少，加上马援之后给力，自然就形成了这种风潮。

“咦？这新息县居然也有米皮子卖，走，吃吃看和广州人的粉肠有甚区别。”

说罢，张沔回头问道，“卓老板，吃饭？”

“这就来！”

卓氏小少爷策马过去，到了摊点处就开始掏钱……