“地上魔都”的一切对李丽质都是新奇的，连物价都是如此。

汉阳的专用码头，除了造船厂、炼铁厂之外，还有粮食码头、布料码头、木料码头、石材码头、器物码头……约二十余种专用码头，停泊的官船形制，也是各自不同。哪怕是水手头上裹着的包巾，颜色也是有明确的区分，各衙门忙起来，都是盯着自家颜色狂吼。

除官用码头之外，民间码头自然也是层出不穷，有的甚至还自己捐钱“疏浚河道”，一派体面士绅的模样，然后顺势弄了个别院码头，可以停靠自家的船。

走私禁绝不止，糖盐酒都是大头，这几年流行黄酒中放一些糖，更是猖狂。

张德虽然打击，但效果不怎样，反而是“厘金衙门”够大了荆楚行省的各地录事司，对那些弄出名声来的走私大亨，杀的绝对够狠。

“三百五十文！三百五十文！都是南昌米！好米啊！”

“高了，高了高了。关中过来，那地界才四十文，运过来俺也不亏……”

“哥哥诶，关中过来的米，人吃马嚼的，还得专用车厢箩筐，不都是钱么？关中到襄阳，这米价就翻了两番，哪能这般计算呢？再说了我的哥哥，这南昌的米，以前都是给亲王吃的，好米啊。”

“你好说也给再饶个二十文。”

“二十文！我的个天老爷！鄱阳湖上无老少，能过湖口就是运道，哥哥，瞧在我那乡亲还担着性命的份上，二十文太多了，太多了。要不……要不……要不再减个十文，十文！”

“好！成！俺也不是狠心的，只是这工坊也是一帮养家的汉子，谁的钱不是钱？”

言罢，两边这才抱拳作揖，还礼的还礼，问候的问候。

“大郎，这武汉的米价……怎么这般高？三百多文，是一石么？”

“是一石。”

“可……可我听说，一石米才四十文啊。”

“谁跟你说的？眼下长安一石米也要一百文光景。一石四十文，那都是三年前的价了。”

“那……那我把长安的米卖到武汉来，不就……不就……”

李丽质觉得这很可行，但想想又觉得这主意如果不错，岂不是谁都可以这样做？可见里面，定是有不可告人的道理。

“你这傻妞，堂堂公主居然想着倒卖粮食。”

老张哈哈一笑，便道，“你要说可行呢，倒也可行。只是你想过没有？倘是寻常百姓，贩个两石三石，至多五石米，也差不多了。这一路上，人吃马嚼车船店脚，就算是一石四十文好了。到了武汉，算他赚个三百文的差价，五石米，也不过是一贯多。”

“是哦。”

“可不是么。这一贯多，能抵多少牲口料，又能抵多少自己口粮？摊到脚程上，累死累活，还不如在渭水钓鱼台做个织工赚得多，你说他作甚要做这等吃力不讨好的事情？”

说罢，张德又反问李丽质，“再者，武汉百几十万张嘴，加上往来船队商队马帮，这又抵得上二三十万张嘴。寻常地方，又有多少余粮来供应？我在沔州时，兴修水利的目的，就是为了增长水田，眼下武汉恁多人，六成多的口粮，还是本地产的。真要是都紧着武汉，那别处的人饿了肚子，该如何？”

至于局部地区通货膨胀这种事情，跟李丽质解释也是白解释。只三五句话，便让李丽质不明觉厉，顿时不再琢磨是不是从长安倒卖粮食发财。

说话间，那粮食码头上的两个商人，又约定支付方式是一半“华润飞票”一半开元通宝，更是让李丽质大为诧异：“那南昌来的，怎地不愿全用飞票呢？”

“南昌用飞票的，都是家私丰厚，在外颇有产业的。你看这商人，虽说也有些体面富态，但你看他的手，关节粗大皮肤黝黑，掌纹指腹还有龟裂，是个苦出身的。少不得是给父老乡亲跑腿，是个当地有些威信之辈。他固然用飞票不差，但托他卖米的人，怕不是都是小户之类。若是给他百贯飞票，怕是这辈子都用不完。反倒是用开元通宝，多子多孙还能周转，逢年过节包上一文二文，也不怕囊中羞涩。”

任由李丽质挽着胳膊，张德又道，“讲到底，寻常人家，还是落袋为安。飞票再如何便当，万一出飞票的商号倒了呢？又或是拿了假的飞票呢？上哪儿说理去？再者，飞票放久了，兴许虫吃鼠咬兴许就脆了化了烧了。唯有这铜钱，圆形方孔，便是大字不识一个，这形状总归是认识的。”

还有许许多多的小老百姓考量，张德没有一一和李丽质戏说。

但李丽质还是清楚地明白到一个事情，“地上魔都”不同于旧都长安，也不同于寻常的阡陌乡里。

“大郎离京之时，便有此等雄心壮志？”

朦胧之间，李丽质像是抓到了些许的痕迹，愣愣地抬头，澄澈的眼睛看着张德。

“不。”

张德摇摇头。

然后他拍了拍李丽质的手背：“我离开江阴时，便想过今时景象。”

只这句话，让李丽质顿时神采飞扬，银铃一般地畅快笑了起来。

笑靥如花的精灵女郎，正陷入一种自我满足的精神愉悦中，仿佛是获得了这世上最为特别的嘉奖，使其别外骄傲。

说话间，那码头上一排排配重式起重机，正由穿着短衫的力工，在寒冬腊月的江风中，浑身冒着热气，将那些同样是一排排停靠的粮船上粮食，从船舱中吊装出来，然后放置到依然是一排排停靠的板轨斗车中。

拖拽斗车的大牲口，正由把式忙不迭地补着水和豆子，倘使有大牲口放屁，还忙不迭地抚摸肚子，只怕这些“祖宗”也似的畜生受了寒坏了身子。

有条不紊的劳动场面，那井然有序的状态，让李丽质有一种说不出的顺畅痛快，只觉得这些密密麻麻的人头，怎么就会有无形的手，让他们变得这般条理分明呢？

“好了，这里看完了，还想去哪里看看？”

拉着李丽质的手，边朝马车走去，张德边问。

“书院，山上的书院。”

“那就去看看。”

(本章完)