西域高昌，兵部尚书临行前招来福威镖局总镖头总管事总档头王祖贤，王祖贤风尘仆仆，到了大营禀报之后，这独臂刀客便到侯君集面前行了个军礼。

“王大哥在关内做镇将，又在长安受过封，怎么还在外面搏命？”

“总管容禀，倒也不是俺福薄命贱，只是家里续弦又生了一个，前头跟着郡王厮混，这回来西域，也是想临死前搏个‘将军’，游击、游骑，都行。”

“镖局来回一趟，能有多少进账？”

话锋一转，侯君集让王祖贤愣了一下，不过王祖贤还是抬起独臂，行了一礼后继续道，“若是维瑟尔那般的，一趟赚五千贯都不止。”

“恁多？”

“早先走金山以北，不说沙盗、马匪，就说金山的蚊虫，也只有福威镖局有抵御蚊虫的物件。除开酬金，维瑟尔也会匀一些骆驼挽马给我们，捎带一些火麻布，在西突厥也能有十倍利。”

“听了你这买卖，我也心动了啊。”

侯君集摸了摸头，感慨了一声，然后看着王祖贤，“王大哥能说几国语？”

“突厥、波斯、吐蕃、吐火罗都懂一些，这几年尽跟他们打交道了。还能看几行卢文，西域行商，会说几国之语不算本事，偏是卢文最是要紧。这万里佛国，卢文有类汉字之功。”

眼下西域做生意，从金山到北天竺，普遍以卢文为准。主要是佛国佛经多是卢文，商人和僧侣往往结伴，于是久而久之，就形成了这么个奇怪的习惯。

波斯人不会说勃律方言不怕，会卢文，就能和勃律贵族交流，生意就能做起来。

李淳风来之前，一路主要就是学习卢文、梵文、波斯文，他本身就懂突厥文，又因吐谷浑故，吐蕃语会说四种方言，却不曾知晓吐蕃是否有文字。

“嗯……”侯君集目光有些深沉，他盯着王祖贤，“听说王大哥家郎君，是在张操之手下？”

“承蒙张梁丰看重，如今在登莱有些差事，前头去了东海，时有写信，不过也不知道如今做些甚么。”

“那老夫和王大哥也算是有交情啊。”侯君集伸手在王祖贤和他自己之间比划了一下，显得极为熟络。

“还未请教总管……”

王祖贤有些奇怪地看着侯君集。

“老夫儿子。”侯君集顿了顿，有些复杂有些感慨地说了一句，“也是在张操之手下混啊……”

一声长叹，总觉得矮了张公谨一头啊。天知道侯文定怎么就认准了张德，他比张德年纪大啊！

如今侯文定在石城钢铁厂，西征之前收到的信上面，还说是再有个一年，就去科举一回，然后重回辽东做个县令。

入娘的……

“真是没想到啊。”

王祖贤有些吃惊，他当然会吃惊，兵部尚书的儿子，居然也在张操之手下混饭，这让人情何以堪？

“算了，就是不提。不过有此干系，倒是能和王大哥说说眼下的事情。”

“总管吩咐便是。”

“大哥身无军职，老夫也不能差遣指使。”话是这么说，但王祖贤到底是退伍军官，理论上只要皇帝一句话，他就是一个兵。再者，福威镖局和怀远郡王李思摩结合的相当深，而李思摩这条疯狗，又是皇帝的白手套，所以王祖贤很清楚，想要端稳西域丝绸之路这个饭碗，侯君集这个目前西域最高长官有什么差遣，他必须得听着。

“俺行伍出身，不愿为碌碌老兵，总管一声令下，福威镖局皆为敢死猛士！”

“好！”

侯君集猛地一拍大腿，站了起来，然后目视王祖贤，“如今，倒也却有要事！有公事，也有私事。”

“先公而后私，总管请讲。”

“今年休整，积蓄一年之力，待粮秣到位，士卒战心又起，择机拿下图伦碛以南，打通勃律山口这条商路！”

王祖贤当然不会说这条商路本来就是通的，只是图伦碛以南到勃律山口的地盘，目前是于阗掌握。如今且末已亡，程处弼因功受奖，目前检校都尉一职带兵镇守。朝廷还没有在且末设统军府，不过还是给了程处弼两个团，其中一个团是程处弼为校尉时就带的兵。

这里面有猫腻，一般而言唐军一团给个两百人满员兵额，实际上根本用不完。然而程处弼这里，是超编三百人团，满编不说，还有李思摩这条疯狗的狗崽子过来大概一个旅加一队，有一百五十人，都是相当厉害的骑马步兵。

也就是说，且末这里按照给朝廷的文书，是只有两个团。但在李世民的案头，却很清楚这里有七百五十人，而且都是战兵。

这点兵力，出其不意的话，直接可以灭了西域任何一个所谓的大国。但眼下要消化高昌、且末、鄯善、吐谷浑旧地，唐朝当然不可能继续用兵。只是连长安的胡商都清楚，唐人继续西进是铁板钉钉，只是时间问题。

以前西进，最大的问题在于收益太低不说，投入极大。且后勤上要完全依靠甘凉关中，若非丝路实在是大赚，汉朝时又有匈奴在侧，主观意愿上，汉人并没有去经略这些垃圾地区的心思。

中原不爱种小麦，不仅仅是磨制技术不过关的缘故，还有就是产出太低。但中原再低，一石几斗总归有的，多的两石三石也是可以。然而像西域这种麦产丰富之地，河中最好的地，也从未达到过两石。倘使再往西，二十斤麦种，居然只能收四十斤到七十斤之间，就这样，竟然造反者甚少。

而中原只要粮食产出普遍一石左右，那么反旗早已开始飘扬，而且不是一杆两杆。

时代发生了变化，不管是李思摩还是福威镖局，都有大量的特制大车，这些大车可以将运输损耗降到很低。同时不管是山东士族还是关陇门阀，亦或是贞观新贵，在贞观五年之后，都在争夺肥美的利润。

连一向不“与民争利”的李皇帝，都几乎赤膊下场，可想而知其中的收益何等的恐怖。别说李世民自己，因维瑟尔将一批金沙交给长孙皇后，这个一代贤后，少见地吹了枕头风，让李世民深刻地知道：虽然万里沙海可能不出一颗粮食，但驼铃一响，赚来的金沙早晚把洛阳宫都填满。

眼下沙州的行情，实际就是消化吃到嘴里的，稳住放在面前的，狩猎离得不远的。且末到手，破城那日到底发生了什么，于阗人连讨论都不敢，只觉“唐朝恶鬼”永远不要踏足他们的土地就好。

可惜眼下的真理，叫做兵强马壮；当今的正义，它是披坚执锐。

“勃律如今局势变幻，陛下需眼线耳目，福威镖局名声在外，胡商多有交结。王大哥，可愿前行勃律？”

如果这个时候有冒险者工会，只怕是从沙州一直到凉州，都会多不胜数。王祖贤微微思考了一下侯君集所说的话，听他的意思，只怕是皇帝需要更多的情报。而且不是图伦碛一带，而是到了羊同人的地盘。

风险不大，甚至可以说，没什么风险。

“某说过，总管但有差遣，无有不从。更何况，此乃君命。”

“好！”

侯君集又是叫了一声，然后道，“公事说罢，再说私事。”

兵部尚书突然拍拍手，两个巨汉拎着箱子走了进来，侯君集点点头，一个巨汉将那箱子打开，里面是一块块金条，码放的整整齐齐。

“总管这是何意？”

“听闻失蜜有龙种马，老夫望王大哥帮忙寻觅。以福威镖局的脸面，当有人为王大哥牵线搭桥。”

听到龙种马三个字，王祖贤瞬间一个激灵。此事早就穿的沸沸扬扬，似乎是朝廷要新修马场，而且目前已经能够稳定产出河套马，但皇帝连青海骢都不满意，何况是稍次的河套马。

皇帝要求很高，失蜜龙种马要凑一个“百骑”出来。

而且这几年皇帝大手大脚的厉害，洛阳宫新修不说，大明宫在建的同时，更是扩建了禁苑。封赏文武大臣，以前赏万金，那就是狗屁，十贯开元通宝。而这几年，皇帝是实打实的掏出几百匹绢来打赏，连十分金贵的棉布，也毫不吝啬。如李靖李绩之流，更是宝马良驹不缺，金山追风扔出去快五十匹了。

然而皇帝排场这么大，宰辅中也只有魏征稍微象征性地劝了一下，归根究底，还是这些打赏，都是皇帝自己的内帑，跟外朝没什么关系。

皇帝花自己的钱，怎么花，那是他的事情。

别说是花自己的钱，依照皇帝现在的地位，他就算拿全国一年税赋来造，重臣还真不一定会阻挠。

权力的小小任性，也是可以允许的嘛……

因白糖、宣纸、煤球、麻料、生丝等诸产的涉及，皇家内帑可以提供给李董的资金，让李董挥霍的程度，早就超过了杨广。

就在今年，李董还翻修了太原宫，九成宫避暑之地，更是为了便利，新增一条弛道一条轨道。

在这种节节胜利的外在情况下，冲昏头脑虽然不至于，但似侯君集之流，还是各取巧妙地奉承皇帝。

阿谀幸进小人之举，不胜枚举。

然而谁也不能说什么，因为抨击的人会被现实残酷地打脸，而且是打完左脸打右脸。

自以为掌握真理的“清流”们也搞不明白，为什么一扫“节俭”之风的皇帝，怎么还能保持这么高效率的成功。

“龙种马……”

王祖贤低声喃喃，有些为难道，“总管，此事……”

“可有难处？”

侯君集一愣，低声问道。

“难处不在失蜜，倒是……”王祖贤犹豫了一下，还是咬咬牙道，“郡王那里，也有所绸缪，若是得了良驹，怕是绕不过去。”

侯君集低吟了一声，点了点头，确实，李思摩这条疯狗，根本绕不过去。和侯君集拍马屁需要排队不同，老疯狗根本就是随时随地不分状况环境，立刻就能拍的他主子爽到爆棚。

“老夫也无办法。”想了想，侯君集也没什么太好的办法绕开李思摩，但他还是用求人的语气说道，“不过，王大哥，以你我和张操之的交情，还望王大哥帮衬一二。老夫……不会亏待你的。”

“这……”

内心挣扎了一会儿，王祖贤当然知道兵部尚书的地位，更知道侯君集还是潞国公。可是，李思摩这条疯狗他是郡王啊，而且还是皇帝的近臣，跟太监都没什么区别。史大忠之后，真是挑不出比他还忠犬的忠犬。

更头疼的是，王祖贤的羌女续弦，眼下回了怀远，在大河工坊有些物业。而李思摩跟张德，算是伙伴关系，生意从来都是一起做的。

不过王祖贤又想起了自己的儿子王万岁，再一想侯君集儿子侯文定，心说今世富贵今世搏，子孙总不能和突厥疯狗在一起，为子孙铺路，怎么也要和兵部大佬拉关系吧。

于是他眼神镇定，冲侯君集用力点点头：“总管放心，俺定不让总管失望。”

“好！”

侯君集顿时大喜，为了给皇帝拍马屁，他是费尽心思，皇帝春秋鼎盛，再活个一二十年肯定没问题，到时候西域是不是全部拿下？一个西域都护府，或者安西都护府，总归是要有长官的，他侯君集现在是没资格，皇帝不放心，但不代表马屁拍了之后也没资格。

眼下皇帝讲排场，要是给皇帝弄个百匹龙种马，他侯君集要是还混不到尉迟恭那个份上，他就自杀！

“王大哥，老夫备了些许浊酒，还望王大哥不吝共饮！”

“多谢总管，那就叨唠了！”

言罢，摆开席面，就是上了葡萄酒，牛羊不缺，禽畜不少，更有时令蔬菜，显然是早有准备。

侯君集心中快慰，他琢磨着，只要王祖贤带着人马到了勃律，失蜜有李淳风在侧，早晚都能弄到龙种马。到了那个时候，拼的不是灵活不灵活，而是在勃律那里的人脉如何！

想到这里，兵部尚书一脸的微笑。