对贞观二十四年的人来说，扬子江上的舟船已经是相当的多，航道也极其繁忙。忙碌到朝廷不得不调派专门的调度舟船来维持航道秩序，这对隋唐交替时代的人而言，堪称改天换地。

只是这幅的忙碌景象，在张德眼中，几经“萧索”和“寂寥”。

千几百条破船来来往往，这数量，在第一工业大国的时代，不过是一个沿江城市的规模，还是县级市……

“宗长，刀鱼好了。”

“好。”

清蒸刀鱼，几辈子都吃不腻。和鲥鱼比起来，老张还是喜欢刀鱼，虽然鲥鱼的价钱更贵。

这次东行的付出和收获都极大，甚至有点拿刚刚过世的陆老头做文章的意思。扬子江城市之间的联系越发紧密，颇有点“东南互保”的意思。

武汉第一次在官方渠道正式地输出制度、技术，尽管谈不上全盘接受，但能够加以影响，本就是一种大进步。

不管怎么说，朝着小霸王学习机的方向，算是小小地又挪了一点身位。

返程的船队依旧装满了货物，除了丝绸之外，还有大量的漆器、锡器、家具、手工艺品、肉类制品以及奴隶和粮食。

其中倭女的价值是最高的，因为不是生倭，而是熟倭。

这些“熟倭”都是工厂中的老手熟练工，现在的行情都是一百五十贯往上走，而实际上一个“熟倭”一年的产出，就不止一百五十贯。

属于相当不错的理财产品，保本之余，后续都是净利润。

最重要的是，“熟倭”不会闹事，她们很清楚自己只有被使用才有价值，加上因为国朝体制不允许蓄奴，脱籍这件事情是可以预期的。

尽管大部分倭女其实很难熬到那个时候，但往往也会有良心发现的工场主会予以自由。

至于予以自由之后的事情，工场主是不会去管的。

有可能会被塞回上海镇，然后登上前往故乡的船；也有可能被圈禁在某个区域生存，做些普通的劳动，毕竟，想要拿到唐朝户籍，并不是那么容易的事情。

运气好才会遇上愿意脱她们裤子的男人，人生就发生了剧变，身份得到了极大的转换。从一介奴隶黑户，转化成了唐人。当然她们可能是以侍妾、婢女的身份示人，“贱籍”与否，要看对象。

但总的来说，一个有良心的工场主，一个愿意给她们自由的工场主，往往在她们眼中是最没有良心的。

她们很愿意做奴工，很愿意被人驱策。因为一旦工场主给她们自由，等于就是让她们去死去下地狱。

至于工场主的良心价值，大概是因为倭女的投入产出不成比例……也即某些倭女可能到了“年老色衰”“不能劳作”的地步。

不受镇压的商人阶层，节操是彻底没有的……

“使君，苏州诸县修筑铁路里程不小，以下走之见，少则五年，多则十年，常驻人口总量，定会超越武汉。”

陪同张德吃鱼的幕僚们对苏州的印象极为深刻，先天条件太好了。水陆交通全方位的优势，又有很好的管理传统，加上水利设施的加强，耕地数量每年都在增加，而海贸发达又不用担心劳动力的缺失。

如今又完善了人才培养，还有中央大佬把控政策，常驻人口总量从今年开始，就会出现爆发式的增长。

武汉和苏州比起来，先天条件着实有些不足，仅从可耕地面积上来说，江汉平原大概就是太湖平原的一个零头。

按照现有的生产力，略微提高一下土地产出，太湖平原的耕地养活整个大唐帝国的人口都没有任何问题。

制约这一切的，依旧只是劳动力总量。

伴随着医疗水平的提高，夭折率大大降低之后，又有鼓励生育的政策配套，总人口数量的增加速度是相当可观的。

至于从周边地区吸收就业人口或者说劳动力，或许原本难度很大，但因为陆氏解体以及长孙无忌坐镇，这一切都不是问题。

毕竟，一个长孙无忌，轻轻松松就带来八个县的官吏缺位，对江东诸世族而言，中书令老大人简直是功德无量、无量功德。

粮食产出也要运输到市场，多余的粮食如果不能够发卖出去，对种植者来说就是净亏损。而苏州诸县普遍都开始修筑铁路和新式官道，民间更是有捐款修路的热情风气，不管动机如何，修出来就不是问题。

哪怕这些铁路依旧只是畜力运输，运力也足够弥补劳动力不足的情况。

再者，苏州本地新垦土地，大多都是新式庄园。

真正的农户是很少的，庄园的主人也并非是一家一姓，往往都是几个凑份子的合伙人，抗风险能力自然不同。

即便再如何粗放式的管理，仅仅是苏州一州之地，在没有化肥农药之前，光靠加强水利设施，也能够把总粮食产量拉高到一百五十万吨。

有这样的内部基础，就算只是“对内剥削”，这个地方也能迅速地把工商贸拉高。

这就是为什么长孙无忌不认为陆氏是在“垮台”，因为哪怕陆氏甩掉的负资产，那些混吃等死的陆氏杂碎，在这样的地方，也绝对饿不死。三代之后，兴许小支还能顶着个“寒门”示人。

原本眼高于顶的武汉官吏，这一次跟着张德出行，固然是志得意满，但又因为他们的眼界开阔，自然也能看到别人看不到的地方。

扬子江口的潜力之大，着实震慑到了武汉上上下下的大小官吏。

同时，作为张德的门下走狗们，它们有点搞不清楚，明明扬子江口家大业大，为什么老大选了个“穷乡僻壤”搞事。

危机感让它们忐忑，但对老张而言，有州县赶上乃至超过武汉，他都是无所谓的态度，甚至还会偷偷地暗爽，至于这个州县是苏州还是扬州，亦或是杭州广州，其实不重要。

“超越了就超越了，难不成……你们要老夫打压苏州？”

张德笑了笑，“扬子江口，没了苏州还有常州，没有常州还有润州，没有润州还有扬州……至于杭州、越州、湖州，又有哪个差了？”

“……”

“使君所言甚是。”

幕僚佐官们脸色一红，顿时反应过来，他们下意识的，就是想要打压。却忘了当初沔州、鄂州是怎么挺过来的。

再者，都不是蠢货，武汉就是靠把饼做大，才能从国朝权贵尖牙利爪之外求存求活乃至屹立不倒。

越是这种时候，越需要更多的人来做饼，而不是抄起家伙把想要做饼的老哥当场打死。

“天下至大，养活十个百个武汉不在话下，一个还没有冒出头的苏州就让你们这般焦急，那将来你们怕是急不过来的。”

“下走受教……”

一脸惭愧的佐官幕僚们连连行礼。

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